O cérebro humano é uma máquina
impressionante, porém o órgão incrível não escapa ao processo de
envelhecimento. Muitos fatores interferem nesse desgaste, tais como a
alimentação, estilo de vida ou genética, mas sabia que o género também pode
desempenhar um papel fundamental?
Um novo estudo norte-americano
sugere que os cérebros das mulheres mantêm a juventude por mais tempo. A
descoberta – que promete gerar discórdia – foi realizada por uma equipa de
investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, nos
Estados Unidos.
Os dados para análise foram obtidos
por meio da tecnologia PET (tomografia por emissão de pósitrons). Tratando-se
de uma técnica da medicina nuclear em que o diagnóstico é feito a partir de
tomografias computadorizadas, permitindo que as alterações metabólicas do
organismo sejam identificadas. Utilizando a PET, os investigadores examinaram o
fluxo de oxigénio e glucose no cérebro de mais de 200 pessoas entre 20 e 82
anos.
Utilizando as informações colectadas, uma máquina foi responsável por criar um algoritmo capaz de
relacionar idade ao metabolismo cerebral. A máquina previu correctamente a idade
dos homens; porém, quando os dados das mulheres foram inseridos, o cálculo
apontou que os seus cérebros eram 3,8 anos mais jovens. Além disso, estimou-se
que o cérebro masculino é 2,4 anos mais velho do que sua idade cronológica.
Os investigadores salientam que
este estudo irá contribuir para que cientistas e neurologistas aprofundem
conhecimentos relativos à aparente resiliência cognitiva feminina.
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